当你站在大运河南端看着河水静静流淌，能想象当年河面上舳舻相继的繁忙景象吗？能意识到它在中国历史上所起的难以估量的巨大作用吗？古代中国是一个中央集权的统一国家，随着北方政治中心和南方经济中心基本格局的形成，这条沟通南北漕运的运河水网成为王朝生存和国家统一的重要条件；同时，由于大运河把东部平原连结成一个整体，极大地推动了我国东部地区的社会发展，从而加速了中国经济和文化重心的东移和南移。大运河体现了中国人改造和利用自然的伟大智慧，对中华民族长期统一和繁盛作出了卓越的贡献。从某种意义上讲，不了解大运河就不了解中华民族的历史。